待ちに待った“クロモジ開花”

周辺ではサクラが満開を迎え華やいだ雰囲気が漂っていますが、我が家の庭では待ちわびたクロモジがひっそりと開花の時期を迎えました。
クロモジの名前の由来は、小枝に地衣類の一種が付着して黒班があり、林の中でそれがまるで文字を書いたように見えるために、黒文字という名前がついたとされています。

ただし幹が黒くなり老木になってくると幹の中に空洞ができだし、やがて寿命を迎えます。
老木になってくると益々花芽をたくさん付け、同時に下から新芽が出始め、また新たな成長を繰り返していきます。山に行っても大木のクロモジを見かけないのはそんな木の特性のせいです、手入れもせずにいつも涼しげな枝が保て、庭木としてもうってつけです。

クロモジの葉には、芳香のある油分が多く含まれていて、テルピネオール、リモネンの主成分も含まれています。爪楊枝に利用されるだけでなく香水、石鹸の香料として用いられているそうです。

クロモジの開花時期は、自生する山の高度により差があり、高地では花が葉の出る前に咲きますが、低地では花が咲くのと葉が出るのが同時になります。

最初はウサギの耳のように垂直に葉が立ち、やがて羽子板の羽根のように開きます。毎年のことですがクロモジに続いてアオダモ、エゴの開花と楽しみはつきません。




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